Le développement d'outils d'éclairage portables remonte aux premiers stades de la société humaine -société primitive. Depuis que les humains ont appris à faire du feu par friction, l’éclairage portable a évolué du feu, de l’huile et des bougies aux lampes de poche. Les outils d'éclairage portables ont subi d'innombrables transformations, des torches, lampes à huile, bougies et lampes à pétrole aux lampes de poche à ampoule à incandescence, lampes de poche à ampoule au xénon et enfin, une gamme éblouissante de lampes de poche à LED. Les lampes à huile ont subi de nombreuses améliorations. L’huile utilisée dans les lampes à huile est passée de l’huile animale à l’huile végétale et a finalement été remplacée par le kérosène.
Pour empêcher le vent d'éteindre la flamme, les gens ont ajouté des couvercles aux lampes à huile, des premiers couvercles en papier aux plus récents couvercles en verre. Ces lampes à huile n'étaient pas affectées par le vent et étaient pratiques pour l'éclairage extérieur portable. Tout en utilisant des lampes à huile, les humains ont continué à rechercher d’autres méthodes d’éclairage portables. Vers le 3ème siècle avant JC, les bougies étaient fabriquées à partir de cire d'abeille. Au XVIIIe siècle, des bougies à base de cire de paraffine sont apparues et ont commencé à être produites en masse-par des machines. Il y a plus de 100 ans, les Britanniques ont inventé la lampe à gaz, faisant ainsi un pas de géant dans les méthodes d'éclairage humain. Les torches, les bougies, les lampes à huile et les lampes à gaz-tous les outils d'éclairage portables- dépendent du feu ; ils dépendent tous de la lumière émise par la combustion de substances pour leur éclairage. À la fin du XIXe siècle, Edison a inventé l'ampoule électrique, réécrivant ainsi l'histoire de l'éclairage humain et inaugurant l'ère de l'éclairage électrique.
